Mis võiksid olla kõige menukamad supid Eesti söögikohtades? Umbes 30 aastat tagasi oli selleks raudselt seljanka. Ei pääsenud rassolnik, hartšoo või kapsasupp ligilähedalegi. Aga 21. sajandi 20ndatel, kus valikuvõimalused söögikohtades on kordades laiemad?

Võib-olla nohistab kusagil mõni supinduse statistik, kes numbrite rägastikust ainuõige vastuse välja otsib. Aga kui usaldada söögihuvilise kõhu- ja keeletunnet, on vastus selge. Aastal 2022 on raamen uus seljanka. Vaat nii.

Ei usu? Aga vaadake ringi! Raamen on ammuilma välja murdnud Jaapani söögikohta seinte vahelt ning seda leiab nii peente restoranide, mitte nii peente lokaalide ja ka prostade kõrtside menüüst. Hipsterikohtadest rääkimata. Põhimõtteliselt on ju tore, kui head rooga igalt poolt saab. Asjalood on paraku aga nii, et häbematult sageli pakutakse pealinna söögikohtades raameni pähe tegelikult raamenilaadset nuudlisuppi, mis õigest asjast sama kaugel kui Tallinn Tokyost.

Vanalinna servas, Uue tänava vaikses sopis asuv restoran Kagerou on üks neist pealinna söögikohtadest, kuhu kvaliteeti otsival raameni ja Jaapani köögi austajal tasub sammud seada. Tegu pole uue tulijaga, enne praegusesse asupaika kolimist tegutses söögikoht Pikal tänaval. Koht on õdus ning kõigiti sobilik neile, kes eelistavad einestada vaiksemas õhkkonnas.

Kagerou täispikk nimi on Kagerou Ramen House ehk raamenikoda, kuid üpris vale oleks arvata, et söögikoha pakutav piirdub pelgalt raamenitega. Kaugel sellest, menüüst leidub Jaapani köögi klassikuid ridamisi. Kagerou suši (komplekt 10) esindab läänelikku lähenemist, valikus on kolm erinevat. Jaapanipärased pelmeenid gyoza’d (8) on Kagerous suurepärased. Need on paraja suurusega, taina ja sisu tasakaal paigas ning sisu kenasti maitsestatud. Pardilihaga gyoza’d on lausa oivalised ja tuunikala gyoza’d samuti.

Kui Jaapanis on igal piirkonnal oma raameni-tüüp, siis Kageou ei aja regionaalsetes stiilides söögipulkadega järge. Raameni kõige olulisemat komponenti ehk puljongit tehakse kohapeal ning seda vaaritatakse nii kaua kui vaja. Mis kodukoka vaatevinklist tähendab piinavalt kaua. Aga mis teha, nii nõuab mekk ja näeb ette traditsioon. Ka nuudlid valmistatakse kohapeal. Raameneid leidub Kagerou menüüst kümmekond. Väiksemate portsude hinnad jäävad vahemikku 10.50–14.50 ning suurem ports kolm-neli eurot kallim. Kõige kallim on mõistagi mereanniraamen (17.50) suure portsu eest. Kahe euro eest saab nuudliroogi ka vürtsikamaks tuunida. Raamenid on ausad. Rammuleem on tõepoolest rammus ja selle maitsed sügavad. Paksu on leende helde käega lisatud ning nuudlidki väga head. Kagerou raamenid ja gyoza’d kuuluvad raudselt linna parimate sekka.

Kes aga eelistab tahedamat kõhutäit, ei jää kindlasti vesise suuga teiste söömist vaatama. Donburide valik on Kagerous korralik, kuid Pulss võtab soovitada yakisoba nuudliroogasid, mis siinsetes Jaapani söögikohtades pole nii levinud kui donid. Chashu sealihaga roog (12) on valiku soodsamast otsast, kuid samas klassikaline ja kindel valik. Ka praetud riisiroog chahan pole siinsete Jaapani restode söögisedelites kuigi sage külaline, kuid Kagerou menüüs on see täiesti olemas.

Veel üks asi, mis eristab Kageroud teistest pealinna Jaapani söögikohtadest – see on lai ja mitmekesine joogivalik. Kagerou veinikelder on rikkalik, kuid ka baaririiulitelt leiduv on muljetavaldav. Jaapanist pärit märjukeste valik on ilmselt Tallinna parim. Siit leiab mitme Jaapani tipptasemel viskikoja toodangut, kesvamärga ja džinne ning suurepärase valiku saket. Viimaste puhul tasub teenindajalt nõu küsida, sest kõik (ja eriti haruldasemad pudelid) ei pruugi olla joogikaardil kirjas.